気候変動の原因とは？企業にもたらす影響や対策事例を紹介

気候変動とは、地球全体の気候が長期的に変化する現象を指します。

具体的には、平均気温の上昇または下降、降水パターンの変化、海面水位の上昇または下降、極端な気象現象の増加などです。

なお、国連総会で採択された条約では、気候変動を「地球の大気の組成を変化させる人間活動に直接又は間接に起因する気候の変化であって、比較可能な期間において観測される気候の自然な変動に対して追加的に生ずるもの」と定義しています。つまり国連の定義では、自然による変化（自然要因）に追加して、人間による活動が原因となっている部分について、特に気候変動といっています。

出典：「気候変動に関する国際連合枠組条約」（環境省）

国連の定義では、気候変動を人間活動が原因であることを強調していますが、一般的に気候変動の原因は、宇宙規模で起きる自然要因と人間活動による人為的要因の2つに分類されます。

それぞれの違いは以下のとおりです。

気候変動と似た言葉に異常気象や地球温暖化があります。これらの言葉が、気候変動とはどのように異なるのか解説します。

では、気候変動によって、企業の事業活動にどのような影響がもたらされるのでしょうか。主に、次のような影響があると考えられています。

気候変動は、地球規模での深刻な課題であり、企業は地球環境を守るための具体的な行動を取ることが重要です。企業が気候変動対策に取り組むことは、気候変動の抑制につながり、その結果として企業自体にもさまざまなメリットがもたらされる可能性があります。

ここでは、気候変動対策に対する企業の取り組みについて解説します。

企業による気候変動対策には、「緩和」と「適応」の2つのアプローチが必要とされています。

緩和は気候変動の原因となる地球温暖化を抑制する対策です。温室効果ガスの排出を減らすというアプローチで、緩和策ともいいます。

適応は、すでに起こりつつある、あるいは将来予測されるリスクに備える対策です。気候変動による被害を軽減する、もしくはなくすというアプローチで、適応策ともいいます。

緩和策によるアプローチを最大限に実施したとしても避けられない気候変動の影響に対し、被害をできるだけ軽減し、よりよい生活ができるようにしていくための取り組みが適応策といえます。

企業は、このどちらかだけを行えばよいというわけではなく、緩和策と適応策の両方を行っていくことが重要です。

気候変動に対して緩和策と適応策の両方を行うことが重要ですが、気温上昇に伴う自然災害は、直近で起こることが想定されます。ここでは、実際に企業が取り組んでいる適応策の例を紹介します。

経済産業省は、中小企業の脱炭素化を推進するため、「カーボンニュートラル・アクションプラン」を策定しています。

このプランは、中小企業団体や金融機関などの支援機関が策定し、中小企業の後押しをする施策です。支援機関は、省エネ・温暖化対策に関する情報提供、相談対応、セミナーの開催、経営指導員の研修などを行い、中小企業の具体的な行動をサポートします。

気候変動の対策をしたくてもどこに相談してよいかわからない場合に、強い味方となってくれるでしょう。

出典：「中小企業支援機関によるカーボンニュートラル・アクションプラン」（経済産業省）

社会や人々の暮らしに大きな影響を与える気候変動は、国だけでなく企業にとっても対策をすることが不可欠な現象です。気候変動の原因が人間活動にあることを認識し、企業の在り方を考える段階といえます。

企業は温室効果ガス削減など緩和策の実施に加えて、気候変動の影響に備える適応策にも取り組む必要があります。気候変動対策を企業の存続と競争力を高める重要な投資として捉えて、着実に推進していくことが大切です。

経済産業省の「カーボンニュートラル・アクションプラン」などを活用して取り組んでみてはいかがでしょうか。

MKT-2025-506